在法国一家商店的收银台前，一块牌子上写着“本店不接受500欧元面额的纸币，感谢您的理解”。由于面值过大，500欧元纸币的使用受到很大的影响。
上周，欧洲央行行长马里奥·德拉基在欧洲议会上宣布，欧洲央行正在考虑废除面值为500欧元的纸币，理由是这种大面值的货币为有组织犯罪和恐怖主义提供了便利。据说，哥伦比亚毒犯极度偏爱500欧元纸币，因为只要一个小小皮箱装满500欧元现钞，就可以不留痕迹地解决一桩价值百万欧元的交易。尽管欧洲央行准备停止500欧元纸币流通的小道消息由来已久，但此次欧央行行长的官方表态，不禁让民众惊呼:难道真的是要和这种难得一见的紫色钞票告别了吗?
要想花出去并非易事
500欧元，可能是目前世界上最值钱的一张纸了。在欧元诞生之初，欧央行设计了这种“超大面值”的货币，目的是为了方便大额现金的储存和运输。很多中国人都享受过500欧元纸币带来的便捷，前往欧元区前去银行兑换欧元，银行总会给你几张500欧元的“大票子”，这几张薄薄的纸放入钱包后，体积和重量甚至完全可以忽略，但它们却可以保证你有充足的“通货”———在黑格尔执教过的教室里接受相当长一段时间的高等教育，在可可·香奈儿执掌过的服饰店里挑几件心仪的衣服，或者是在奥黛丽·赫本走过的大街小巷内度过一段悠长而美好的罗马假日。
但是，正如其最初的功能设计中并不包含流通功能，想要在欧洲花出去一张500欧元纸币并不太容易。欧洲市面上极少流通500欧元纸币，一些小的商店和杂货铺根本不接受该面值的纸币。
以记者的亲身经历为例，当年前往德国读书，下了飞机后饥肠辘辘地来到小杂货铺想要买根巧克力棒充饥，当掏出国内兑换的500欧元结账时，杂货铺老板露出了吃惊的表情，旋即摊开手表示，店里的现金根本不足以找零，我只好作罢继续忍饿上路。此次来德国工作，发现小商店不接受500欧元的现象依然存在不说，大大小小的加油站干脆直接贴出告示，表示因为担心假钞和安全问题，不接受500欧元的纸币消费。
欧央行醉翁之意不在酒
虽然欧洲央行言之凿凿地表示，之所以取消500欧元纸币，完全是为了打击日益猖獗的有组织犯罪和恐怖主义。避免这些人利用这一大面值的货币进行非法的交易和资金转移，并且能够避开警方的监控。然而，这一套说辞显然没能够完全说服欧洲的舆论。
德国《世界报》评论指出，如果按照欧央行的理论，取消500欧元根本没有办法做到打击犯罪。因为自从2012年起，在市面上流通的500欧元纸币的总额就增长缓慢，到目前为止只有3000亿欧元，而与之相对的，有近4250亿欧面值为50欧的纸币在市面流通。也就是说，犯罪分子完全可以借用其他面值的欧元继续从事“不留痕迹”的非法交易和资金转移，唯一多出来的可能是一个比较大的装钱箱子而已。
欧洲舆论普遍认为，欧央行废除500欧元更多的是为了帮助其宽松的货币政策发挥更有效的作用。欧债危机以来，欧元区经济复苏缓慢，欧央行不得不推出宽松政策，以刺激消费和投资，其中将银行利率调为“负值”，即是其中最重要的组成部分。欧央行未来极有可能进一步下调利率，银行很有可能通过罚息把这个“负值”转嫁到储蓄人头上，为了避免自己存在银行里的钱越存越少，许多欧洲民众会选择将钱取出来，存放在家中，而500欧元无疑成了最好的储存载体，这在一定程度上削弱了“负利率”刺激消费和投资的目的。因此，废除500欧元更像是欧央行堵住了民众为应对“负利率”而把钱存在家中的企图。
“电子货币时代”正在走来
对于大部分欧洲民众而言，似乎并不关心500欧元纸币的去留，甚至连欧洲人惯有的“怀旧情怀”都没有被激发出来。在他们看来，500欧元纸币主要流通于银行或相关业务领域，有很多欧洲人甚至根本没有在生活中见过“传说中的500欧元”。
许多欧元区媒体乐观地指出，500欧元的消失意味着“电子货币时代”正离人们越来越近，在不久的将来，纸质货币和硬币可能只会出现在欧洲大大小小的博物馆中。丹麦虽然是欧盟国家，但仍使用本国货币，去年丹麦政府就宣布，本国将成为第一个电子货币国家。彼时，据独立支付业务运营商WorldPay的报告显示，银行卡支付已经成为丹麦的主导型支付方式。早在2012年，丹麦就已实现了84.2%的交易均通过银行卡完成。丹麦政府认为，其相对于纸币支付更易于跟踪，既能帮助政府收税，也能在打击腐败上发挥巨大作用。2014年，丹麦中央银行决定停止印刷纸币，许多当地的丹麦银行分支不再持有现金。丹麦在电子货币方面迈出的这一步，无疑给它的欧洲兄弟们上了一课，使它们认识到电子化或许真是今后货币发展的必然方向。
